Τιμή στον Ελληνα δάσκαλο» στα πρόσωπα αποφοίτων ελληνοαμερικανικών σχολείων που διαπρέπουν στους τομείς ενασχόλησής τους απέδωσαν η Ομοσπονδία Ελληνοαμερικανών Εκπαιδευτικών και ο Σύλλογος Ελλήνων Εκπαιδευτικών Νέας Υόρκης «Προμηθέας» στην ομώνυμη εκδήλωση που συνδιοργάνωσαν οι δύο διδασκαλικές οργανώσεις το απόγευμα της προπερασμένης Κυριακής στο Πολιτιστικό Κέντρο του Καθεδρικού της Αγίας Τριάδας στο Μανχάτταν.
Οι δάσκαλοι της Νέας Υόρκης γιόρτασαν παράλληλα την επέτειο των 35 χρόνων του «Προμηθέα». Κύριος ομιλητής στην εκδήλωση ήταν ο Δρ. Ροδάμανθος Κοκόλης, ο οποίος έπλεξε το εγκώμιο της νεολαίας της Ομογένειας σήμερα, επισημαίνοντας τις πολλές και σημαντικές επιτυχίες των νέων τόσο στις σπουδές τους όσο και στην επαγγελματική τους σταδιοδρομία.
«Το μέλλον ανήκει στη νεολαία», είπε χαρακτηριστικά. Ο Δρ. Κοκόλης, αφού επισήμανε, κατά τη σύντομη ομιλία του, ότι ως Ελληνες «όλα μπορούμε να τα κατορθώσουμε, με την ψυχή και με το νου», τόνισε ότι η Ομογένεια δεν έχει ανάγκη από νέες οργανώσεις, αλλά από την ανάπτυξη, τη στήριξη και την σωστή λειτουργία αυτών που ήδη υπάρχουν, οι οποίες θα πρέπει να ενισχυθούν και με τη συμμετοχή των νέων.
Η εκδήλωση έδωσε μια ωραία ευκαιρία στους εκπαιδευτικούς να καμαρώσουν για μια ακόμη φορά τους παλαιούς μαθητές τους, που έχουν διακριθεί ο καθένας στον τομέα του, και να
τους απονείμουν οι ίδιοι τις τιμητικές διακρίσεις. «Για τον δάσκαλο δεν υπάρχει μεγαλύτερη ικανοποίηση και χαρά να καμαρώνει για την πρόοδο των μαθητών του», τόνισε η πρόεδρος της Ομοσπονδίας, Στέλλα Κοκόλη, και κάλεσε τους
γονείς να στέλνουν τα παιδιά τους στο ελληνικό σχολείο και να τους μιλούν ελληνικά. «Τιμούμε σήμερα τον Ελληνα δάσκαλο, τον O δάσκαλοι τίμησαν τους δικούς τους ανθρώπους ιεροφάντη, άξιο των προσδοκιών του Ελληνισμού», τόνισε η πρόεδρος του «Προμηθέα» Βασιλική Φιλιώτη, επισημαίνοντας ότι στη δύσκολη αυτή προσπάθειά του ο δάσκαλος χρειάζεται όλον τον Ελληνισμό δίπλα του», ενώ για τους τιμώμενους είπε ότι «τιμούν την ελληνική τους κα
ταγωγή».
Ο πολιτειακός γερουσιαστής της Νέας Υόρκης Μιχάλης Γιάνναρης και οι πολιτειακοί βουλευτές Αραβέλλα Σιμωτά και Νικόλ Μαλλιωτάκη, παραλαμβάνοντας τις τιμητικές πλακέτες
από τα χέρια των δασκάλων τους, εξέφρασαν την αγάπη και την ευγνωμοσύνη τους για την ελληνική παιδεία που έλαβαν στα σχολικά τους χρόνια.
Τιμώμενα πρόσωπα ήταν επίσης, ο π. Γεώργιος Αναστασίου, ιερατικώς προίστάμενος της Κοινότητας της Μεταμορφώσεως στην Κορόνα, ο δικαστής Πίτερ Γεωργάλος, η πρόεδρος του Συλλόγου Ελλήνων Δικηγόρων Νέας Υόρκης, Μέιμη Σταθάτου – Φουλτζιέρι, ο κυβερνήτης της 6ης περιφέρειας της ΑΧΕΠΑ, Δημήτριος Κόκοτας, η καθηγήτρια Φαρμακευτικής, Ολγα Χειλά, η διευθύντρια διοικητικών υπηρεσιών του Hellenic Classical Charter School στο Μπρούκλυν, Τζόι Πετράκου, οι ιατροί Εφη Αλμπάνη, Γεώργιος
Χριστόλιας, Στέλλα Ντούρου, Σπύρος Χιώτης, Αθηνά Λόλη, Μαργαρίτα Λόλη, Χρήστος Πάρας και Σούζυ Τομοπούλου, οι φαρμακοποιοί Αλεξ Αντωνόπουλος, Γεωργία Γαλιατσάτου Καπάρου
και Ρόδα Πλακογιάννη, οι δικηγόροι Δημήτριος Καλαμαράς, Ειρήνη Κάμπου και Τζον Καψάλης, οι εκπαιδευτικοί Αφεντούλα Λαμπαδαρίδη και π. Πίτερ Ζούγκρας και ο Γεώργιος Καλογεράκης,
κορυφαίο στέλεχος των «Νew York Times».
Οι Έλληνες εκπαιδευτικοί επεφύλαξαν μια συγκινητική έκπληξη στον Συντονιστή Εκπαίδευσης στο Ελληνικό Προξενείο, Γεώργιο Βληκίδη, ο οποίος, μετά από πενταετή θητεία στη Νέα Υόρκη επιστρέφει το καλοκαίρι στην Ελλάδα και πρόκειται να συνταξιοδοτηθεί. Αποδεχόμενος την τιμητική διάκριση ο κ. Βληκίδης ευχαρίστησε τους εκπαιδευτικούς για την άριστη συνεργασία που είχε μαζί τους, και εξήρε το «δύσκολο και απαιτητικό» έργο που με αγάπη και ευσυνειδησία επιτελούν, τονίζοντας πως όλοι θα πρέπει να το υποστηρίζουν.
Παρουσιάζοντας τον κ. Βληκίδη ο διευθυντής Ελληνικής Παιδείας της Αρχιεπισκοπής, Δρ. Ιωάννης Ευθυμιόπουλος τον αποκάλεσε «συνεργό της ελληνικής παιδείας στην Αμερική» και τον ευχαρίστησε για την εξαιρετικά καλή σχέση και συνεργασία μεταξύ τους. Στο χαιρετισμό του ο Δρ. Ευθυμιόπουλος χαρακτήρισε τους δασκάλους «ψυχή του Ελληνισμού», ενώ αναφερόμενος στους τιμώμενους είπε ότι αποτελούν «παράδειγμα φωτεινό για όλους» και τους κάλεσε «να μην ξεχνούν αυτούς που τότε έδωσαν αγώνα για να τους δώσουν ό,τι καλό καγαθό»
«Άξιους» της τιμής που τους γίνεται χαρακτήρισε τους τιμώμενους η διευθύντρια Παιδείας της Αμέσου Αρχιεπισκοπικής Περιφέρειας, Μαρία Μακεδών, γιατί, όπως είπε, «με την παρουσία
και το έργο τους τιμούν την ελληνική κοινότητα στην ευρύτερη αμερικανική κοινωνία» ενώ συνεχάρη την Ομοσπονδία και τον «Προμηθέα».
Στους χαιρετισμούς τους, η Γενική Πρόξενος της Κύπρου, Κούλα Σοφιανού τόνισε ότι «χρειαζόμαστε εκπαιδευτικούς για να καλλιεργούν την ελληνική ψυχή», η οποία αποτελεί τη
δύναμή μας, ενώ ο Πρόξενος της Ελλάδος Ευάγγελος Κυριακόπουλος σημείωσε ότι μαζί με τον Ελληνα δάσκαλο τιμάται και ο Ελληνας γονέας που εξίσου συνέβαλε στο «θαύμα» αυτό.
Τους οργανωτές συνεχάρη για το έργο τους και ο π. Χαράλαμπος Στεφανόπουλος, ενώ την εκδήλωση παρουσίασε η Νάνσυ Μπίσκα.
Την παράσταση έκλεψε κυριολεκτικά η ορχήστρα με βιολιά του Ημερήσιου Σχολείου του Αγίου Δημητρίου στην Τζαμέικα που ερμήνευσε τους έπαιξε τους εθνικούς ύμνους και γνωστές
μελωδίες μέσα στα θερμά χειροκροτήματα των παρισταμένων.
